Telescópio Swift encerra missão após quase 22 anos no espaço
Equipamento lançado em 2004 identificou mais de 2 mil explosões de raios gama antes da reentrada sobre a Indonésia.
O telescópio espacial Swift encerrou uma missão de quase 22 anos depois de ter sido planejado inicialmente para operar por cerca de dois. Lançado em 2004, o equipamento estudou explosões de alta energia no universo.
Durante sua trajetória, o Swift identificou mais de 2 mil explosões de raios gama. Esses eventos estão entre os fenômenos mais energéticos observados no espaço e foram o foco principal da missão.
O equipamento pesava aproximadamente uma tonelada. Depois de uma tentativa frustrada de resgate, teve reentrada sobre a Indonésia.
O encerramento também chama atenção para a quantidade de objetos que circulam ao redor da Terra. Cerca de 19,6 mil satélites estão em órbita, dos quais aproximadamente 3,8 mil já não funcionam, conforme os números apresentados.
Além dos equipamentos completos, milhões de fragmentos de lixo espacial permanecem em movimento. Peças de diferentes tamanhos podem aumentar riscos para satélites ativos e futuras missões.
A longa operação do Swift mostra como equipamentos científicos podem superar a vida útil prevista. Ao mesmo tempo, sua reentrada reforça o desafio de monitorar, retirar ou administrar objetos que permanecem no ambiente orbital depois do fim das missões.
